如何關懷家庭照顧者

91.2.20.(三)

    根據中華民國家庭照顧者關懷總會的推估，台灣約有五十萬左右
的家庭照顧者在家中照顧失能的家人。這些失能的家人因為喪失不同
程度的日常生活功能，是家庭及社會的依賴人口。

    照顧的人都因為長期近乎全時間的照顧，缺之休息及個人生活空
間，照顧過程的孤單無助，不論在心理上及生理上都面臨沈重壓力，
許多家庭照顧者的健康更出現不少問題：

一、生理不適：因為長期照顧而導致身體的疾病及症狀，如過度疲勞
    、失眠、腰酸背痛、腸胃疾病、免疫力低、頭痛、食慾不振等。
    特別值得注意的是照顧者的年齡層偏中高齡，這個年齡本身可能
    也罹患了慢性疾病，健康更易受損或病情惡化。

二、心理困擾：因為被照顧者的特質是身心功能的多重障礙，長期獨
    自承擔照顧工作不免引起情緒困擾或壓力，如憤怒、恐懼、罪惡
    感、擔心、孤單、被遺棄、無助、挫折、沮喪、悲傷、焦慮、憂
    鬱等，甚至崩潰。

三、社會壓力：長期在家中負擔照顧家人的工作，顯著改變照顧者的
    社會生活型態，缺乏個人自主時間及休閒社交生活，導致家庭關
    係惡化與人際疏離。

    當現代醫療照顧已能較以往有增加病人的存活機會之後，接著必
須重視的是病人的生活品質，病人的生活品質要改善，照顧者的生活
品質，也必須要有相對應的提升。

    對於家庭照顧者的生活品質的提升，這兒有些建議提供參考：

一、考慮個別差異性：不同照顧者可能有不同的需求，例如，在婚前
    擔任照顧者的，可能要特別著重個人的社交需求的安排；在成年
    期擔任照顧者，可能要考慮到經濟需求的滿足；在成年晚期或老
    年期擔任照顧者的，就必須考慮到自己的生理層面的負荷是否過
    重。

二、訂定先後優先順序：長久以來，無論是照顧者或週遭的人都不加
    考慮地將照顧者自身的需求擺在其他人之後，往往要等到其他人
    的需求都已滿足了、問題都解決了才輪到自己。但是，假如一個
    照顧者在提供各種照顧服務時，自己卻是身心俱疲時，怎可能有
    好的照顧品質？因此，照顧者絕對有必要適度地把自己的需求，
    在適當的時機擺在第一位。

三、學習相關的調適技巧：在面對擔任照顧者這樣充滿壓力的角色時
    ，更需要有超人一等的壓力管理能力。所以，在經過適當的安排
    之後，去學習一些適當的相關課程，並懂得如何應用在日常生活
    上是值得考慮的。

四、妥善運用各種社會資源：近十年以來，台灣社會已開始關懷原來
    被當成是配角的照顧者，中華民國家庭照顧者關懷總會也已於民
    國八十五年六月正式成立，更可被視為是協助家庭照顧者的一個
    里程碑。當然，社會上還有其他許多可以提供協助的機構或個人
    ，當有需要時，千萬別一個人硬撐，接受他人適當的協助，確有
    助於提升家庭照顧的品質。